GODOKAI es el nombre de un estilo de Karate-Do de contacto, caracterizado por mantener su esencia como Budo o "Camino Marcial".

El Godokai es un estilo único que se basa en el realismo para desarrollar técnicas verdaderamente efectivas como sistema de combate y auto-defensa, pero que a su vez incluye todos los elementos trascendentes propios de la filosofía oriental, dando como resultado un camino integral de desarrollo de las capacidades humanas a través de la vía del Karate.

Pero, ¿cuál es el significado de la palabra "GODOKAI"?

La respuesta no es tan simple, ya que esta palabra proviene del idioma japonés, y al igual que sucede con otros términos, como Karate o Budo, el significado de Godokai es mucho más que la simple traducción de la palabra. Esto se debe en parte a la mentalidad japonesa, que consiste en ver más allá de lo aparente, y en parte a la forma de escritura que utilizan en ese país.

Para entender esto debe aclararse en primer lugar, que en Japón se utilizan diferentes tipos de escritura: un silabario creado para escribir cosas típicamente japonesas (Hiragana), otro silabario para cosas extranjeras (Katakana), unos caracteres de origen chino (Kanji) y letras occidentales (Romaji). Dentro de estos tipos de escritura, los Kanji son de gran importancia, ya que su uso corresponde al 70% u 80% de las veces. Sin embargo, los Kanji son la forma más compleja de escritura, ya que pueden contener un gran número de trazos. Además, a diferencia de las letras que utilizamos en occidente, cada Kanji tiene significado propio. Los caracteres Kanji no representan sonidos sino conceptos o ideas, por esa razón también se les llama ideogramas.

La palabra Godokai se escribe con tres Kanji.

Kanji de la palabra Godokai

El primero (), pronunciado GO, da la idea de "iluminación de tipo espiritual" o "despertar de la conciencia"; es el mismo Kanji utilizado para escribir la palabra Satori (mente despierta, mente conciente, iluminación espiritual).

El segundo Kanji es y se pronuncia DO. Este Kanji es el mismo que se encuentra en el nombre de muchas Artes Marciales (Karate-Do, Aikido, Kendo, Judo, etc.) y equivale al concepto de Vía o Camino.

El tercer y último Kanji es y se pronuncia KAI, que puede significar Reunión, Agrupación o Asociación.

Por lo tanto, la palabra GODOKAI se puede traducir como "Asociación donde se practica la Vía hacia la Iluminación"

Llegados a este punto, vale la pena decir que no se debe confundir al Godokai con alguna religión, ya que la iluminación o el despertar de la conciencia es independiente de cualquier religión y pueden producirse dentro o fuera del ámbito religioso.

Ahora bien, ya sabemos la traducción de la palabra GODOKAI, pero ¿qué significa realmente esto?

El significado es tan amplio que sería difícil ponerlo por escrito. Pero podemos decir que el Camino hacia la Iluminación es un concepto trascendental. Godokai es el nombre que se le dio a nuestro estilo de Karate, precisamente para ubicarlo en un plano superior al físico, ya que el significado real del Karate-Do está por encima del simple desarrollo corporal. El practicante de Godokai siempre debe actuar con mente despierta, procurando la iluminación, el Satori. Muchos maestros afirman que cuando se busca el Satori, se vuelve inalcanzable. Pero si no se busca, también es inalcanzable. Aquí se puede entrar en una discusión filosófica sobre el Satori, ya que cada uno tiene un concepto diferente de lo que es la Iluminación. Pero todas esas ideas son sólo ideas. El Satori está más allá de las ideas, de las palabras y de los conceptos. Por eso, cuando se dice que el practicante de Godokai busca la iluminación significa que sus propias acciones son Iluminación misma; su cuerpo y su mente deben estar presentes en todos sus actos; sus pensamientos, palabras y acciones son producto de la conciencia plena. Aquí vemos la gran influencia que ha tenido la tradición Zen dentro del Godokai.

Es importante aclarar que el Godokai no tiene pretenciones de grandeza y los practicantes del Godokai no son santos ni sabios. El Godokai simplemente muestra un punto de vista diferente sobre el significado profundo del Karate-Do, al igual que señala un camino que se debe recorrer en forma individual y muy seria.

La Iluminación es un camino de vida, un camino que se elige, un camino que se debe recorrer. El practicante de Godokai debe recorrer este camino enfrentando todos los obstáculos que se le presenten. Cada paso que da en su vida es un escalón que debe ascender. Y si cae, deberá levantarse para subir aún más alto de lo que estaba. El Karate-Do Godokai no es solamente una forma de defensa personal. Es toda una forma de vivir y de entender la vida. El guerrero de Godokai se prepara para su combate más duro, el combate consigo mismo; el combate contra sus propios defectos. De esta forma el Karate se convierte en una verdadera Vía Marcial (Budo). Si no se practica de esta manera, el Karate sólo sería un sistema para aprender a pelear y lastimar a los demás seres, lo cual no tiene ninguna importancia.

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